¿Alguna vez te has preguntado por qué algunas apps de mensajería se sienten más seguras que otras? ¿O qué significa realmente eso de “cifrado de extremo a extremo”?

En la era digital, chatear es tan común como respirar. Pero detrás de cada emoji y cada audio, hay una compleja red de tecnología trabajando para que tu conversación sea solo tuya. Hoy, en Ciberconscientes, nos metemos en el “Gran Debate de la Mensajería” para entender, sin aburrirte con tecnicismos, cómo funcionan los protocolos de cifrado que protegen tus secretos.

No todas las apps de mensajería son iguales… ¡y no es por los stickers!

Así como hay distintos tipos de cerraduras para diferentes puertas, hay diversos “protocolos” (un conjunto de reglas y estándares técnicos) que usan las apps para cifrar tus mensajes. Algunos son más robustos, otros más ágiles, y la clave está en el equilibrio entre seguridad, facilidad de uso y rendimiento.

Imagina que tu mensaje es una carta importante. El protocolo es el sistema que usas para meterla en un sobre sellado, enviarla por correo seguro y asegurarte de que solo el destinatario pueda abrirla.

El Héroe Moderno: Cifrado de Extremo a Extremo (E2EE)

Este es el santo grial de la privacidad en mensajería, y probablemente el término más escuchado. Significa que solo tú y la persona con la que te comunicas pueden leer los mensajes. Ni siquiera la empresa que provee el servicio puede acceder al contenido de tu chat. Es como si la carta se cifrara en tu teléfono y solo se descifrara en el teléfono de tu amigo, ¡sin paradas intermedias donde alguien pueda husmear!

¿Cómo lo logran? Mayormente usando variaciones del Protocolo Signal.

El Protocolo Signal: El Campeón de la Discreción

Desarrollado por Open Whisper Systems, este protocolo es la base de la seguridad en muchas de las apps más populares. Sus “superpoderes” incluyen:

• Secreto hacia adelante (Forward Secrecy): Si en el futuro alguien logra robar una de tus “llaves” de cifrado, no podrá descifrar tus mensajes anteriores. Cada mensaje usa una clave diferente que se “destruye” después de su uso. ¡Es como cambiar la cerradura después de cada entrada!
• Secreto hacia atrás (Future Secrecy): De igual manera, si tu llave actual se ve comprometida, tus mensajes futuros seguirán estando seguros.
• Autenticación de identidad: Te ayuda a verificar que realmente estás hablando con la persona que crees que estás hablando.

¿Quién lo usa?

• Signal: La app por excelencia para la privacidad, usa este protocolo de forma predeterminada y para todas sus funciones.
• WhatsApp: Implementó el Protocolo Signal en 2016 para todos sus mensajes y llamadas, aunque con ciertas limitaciones en las copias de seguridad en la nube (que no siempre están cifradas E2EE).
• Google Messages: Ofrece E2EE para chats individuales cuando ambos usuarios tienen la función RCS activada.
• Skype: También lo adoptó para sus conversaciones “privadas”.

Otros Protocolos y Consideraciones:

• Telegram (MTProto): Su protocolo es diferente. Ofrece cifrado E2EE solo en los “chats secretos”, que deben activarse manualmente. Los chats normales se cifran entre cliente y servidor (lo que significa que Telegram tiene acceso a ellos) y luego entre servidores. Aunque es rápido y eficiente para grupos grandes, no ofrece el mismo nivel de privacidad E2EE por defecto que Signal o WhatsApp.
• Cifrado en tránsito (TLS/SSL): Es el tipo de cifrado que usan la mayoría de los sitios web (el famoso HTTPS). Protege tu información mientras viaja entre tu dispositivo y el servidor, pero una vez en el servidor, la empresa podría tener acceso a ella. Es bueno, pero no tan robusto como el E2EE para la privacidad personal de los mensajes.

Entonces, ¿Cuál Elijo para mis secretos?

Si tu prioridad máxima es la privacidad de tus conversaciones, aquí va nuestra recomendación de Ciberconscientes:

1. Signal: El estándar de oro para el cifrado E2EE.
2. WhatsApp: Una buena opción por su popularidad y el cifrado E2EE por defecto, pero ten en cuenta las copias de seguridad en la nube.
3. Google Messages: Si usas Android y tienes RCS activado, es una buena alternativa para chats 1 a 1.
4. Telegram: Genial para grupos grandes y compartir archivos, pero recuerda usar los “chats secretos” para conversaciones realmente privadas.

Conclusión: La clave está en la información.

No se trata de demonizar una app u otra, sino de entender cómo funciona cada una para tomar decisiones informadas sobre tu privacidad. Saber qué protocolo usa tu aplicación de mensajería favorita es un paso fundamental para ser un usuario más Ciberconsciente. ¡Y eso, sin duda, es un superpoder!

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